La victoria de los Kansas City Chiefs sobre los Houston Texans en la ronda divisional de los playoffs de la NFL no solo aseguró su pase a la séptima final consecutiva de la AFC, sino que también desató una ola de controversia por dos decisiones arbitrales a favor de Patrick Mahomes que han generado intensos debates.

Las jugadas que encendieron la polémica

El primer incidente ocurrió en el primer cuarto, cuando Will Anderson Jr., de los Texans, fue penalizado por rudeza innecesaria sobre el mariscal de campo de los Chiefs. Más tarde, en una jugada crucial, los árbitros señalaron otra falta por rudeza innecesaria contra dos defensores de los Texans al considerar que golpearon a Mahomes mientras se rendía. Ambas decisiones fueron cuestionadas por los aficionados y analistas, quienes señalaron un posible trato preferencial hacia los Chiefs.

La reacción de Mahomes

En una entrevista con Carrington Harrison en The Drive, Mahomes se mostró honesto al abordar las críticas. “He aprendido que, sin importar lo que pase en el juego, si ganas, siempre habrá algo que se diga sobre los árbitros”, explicó. “Obviamente, he estado en ambos lados de cómo se han tomado las decisiones. Pero al final del día, los árbitros hacen lo mejor que pueden para mantener el juego en manos de los jugadores y que sean ellos quienes definan el resultado”.

Aunque reconoció que hubo jugadas controvertidas, Mahomes destacó que otros factores influyeron más en el resultado del partido. “Hubo una que otra decisión con la que la gente no estuvo de acuerdo, pero también hubo muchas otras jugadas que realmente decidieron el juego”, añadió.

El mariscal también se refirió a un momento en el que, según él mismo, exageró en busca de un castigo: “La única jugada que sentí que probablemente hice de más fue una en la línea lateral. El árbitro no lanzó el pañuelo, lo entendí de inmediato y sé que probablemente no debí haberlo hecho”.

El trabajo colectivo de los Chiefs

Si bien Mahomes no tuvo su actuación más espectacular, terminando con 177 yardas por aire y un pase de touchdown, los Chiefs compensaron con una sólida actuación de su defensa y equipos especiales, que lograron bloquear un gol de campo y capturar al mariscal de campo de los Texans, C.J. Stroud, en ocho ocasiones.

Lo que sigue para los Chiefs

Con su pase asegurado a la final de la AFC, los Chiefs se enfrentarán a los Buffalo Bills este domingo en Arrowhead Stadium. El encuentro promete ser intenso, con Mahomes y Josh Allen liderando a sus equipos en una rivalidad marcada por actuaciones memorables y, según estadísticas de NFL Ref Stats, un historial significativo de penalidades por rudeza innecesaria desde 2018.

Se espera que la polémica arbitral continúe siendo un tema de conversación en este enfrentamiento crucial.

 (Sports Illustrated)